what does love mean

“When someone loves you, the way they say your name is different. You just know that your name is safe in their mouth.” – Billy, age 4

The famished road. Ben Okri

"In the beginning there was a river. The river became a road and the road branched out to the whole world. And because the road was once a river it was always hungry.

In the land of beginnings spirits mingled with the unborn. We could assume numerous forms. Many of us were birds. We knew no boundaries. There was much feastings, playing and sorrowing. We feasted much because of the beautiful terrors of eternity. We played much because we were free. And we sorrowed much because there were always those amongst us who had just returned from the world of the Living. They had returned inconsolable for all the love they had left behind, all the suffering they hadn´t redeemed, all that they hadn´t understood, and for all they had barely begun to learn before they were drawn back to the land of origins.

There was not one amongst us who looked forward to being born. We disliked the rigours of existence, the unfulfilled longings, the enshrined injustices of the world, the labyrinths of love, the ignorance of parents, the fact of dying, and the amazing indifference of the Living in the midst of the simple beauties of the universe. We feared the heartlessness of the human beings, all of whom are born blind, few of whom ever learn to see."

El valor del vuelo

Todas las personas que me conocen bien saben no tolero ningún tipo de discriminación. Me parecen abominables; propias de retrógradas, ignorantes y fanáticos.
El pasado martes 17 de mayo, se conmemoró el Día Internacional de la Lucha contra la Homofobia. Como un tributo a ese día y como reconocimiento a mis amigos y amigas miembros de la comunidad GLBT, quiero compartir la carta que una de mis mejores amigas, escribió hace tres años. Un hermoso e inteligente abordaje del amor y la homosexualidad.

El valor del vuelo

CARTA PARA EMILIA

La norma

Lo normal es aquello que se encuentra dentro de la norma, la norma es un estándar que se saca de la media, y la media se promedia de la mayoría, por ello las minorías siempre estarán fuera, y lo que está fuera “no es normal”, así, no son normales los cristianos en una nación mayoritariamente musulmana, ni son normales los blancos en África negra, y el ateismo tampoco es normal, ya que 95 de cada 100 personas en el mundo, cree en Dios, y es en este único sentido que preferir (no hablemos de amar, por que el amor no siempre está presente) a alguien de tu mismo sexo no es normal.

Muchas veces cuando se dice que alguien o algo no es normal, se implica una carga negativa, contrario a lo bueno, a lo que es “*natural” y en algunos casos así es, porque también son minoría los asesinos, los violadores, los maltratadores, los ladrones (aunque no las violaciones, ni los maltratos, ni los asesinatos, ni los robos, desafortunadamente). Aquí hay que hacer una pausa, trazar una raya y pensarnos la diferencia. Y la diferencia está en el daño, como probablemente el arte esté en la intención (desvariando un poco, quizás esto es lo único que separa un cuadro de un chimpancé del de un artista), porque qué mal hace un cristiano en un sociedad musulmana, qué de malo un ateo en un universo creyente, mi preferencia, mi deseo, si no es impuesto ni obligado, ni impositivo ni obligante? Entonces, ¿cómo distinguir? Se me ocurre otra semántica, lo normal también representa lo ordinario, porque es lo común, lo que abunda, por eso podríamos decir que lo que está fuera de lo normal, está fuera de lo común, está fuera de lo ordinario y ‘fuera de’ es justo el significado del prefijo ‘extra’ por lo que las minorías son tan anormales como extraordinarias, dejémosle a la palabra anormal su carga negativa, de malo o de inferior para hablar del daño y quedémonos con el extra para lo demás.

Razones y azares

Ordenamos, categorizamos, encasillamos para entender, postulamos una hipótesis, hacemos un grupo control, miramos variantes y constantes, realizamos una predicción y vemos que pasa. Bueno, más o menos es así en la ciencia, la respuesta o respuestas siempre serán una aproximación, sujeta a revisión y verificación.

Afinamos la observación con instrumentos pero sabemos desde el día uno, más bien desde el dos, que la percepción es incompleta y truculenta, no solo por la potencial complejidad de los procesos, si no por que no existe tal cosa como una realidad exterior e independiente del observador, la observación altera la naturaleza del hecho observado, al menos en la física de partículas, y con esta mirada cuántica quisiera decirte que no suele haber respuestas únicas en la vida. Hay varias investigaciones científicas sobre la homosexualidad, algunas muy limitadas y con fallas, otras mejor formuladas, no las voy a detallar aquí, pero ciertamente te diré que el más reciente estudio publicado (junio 2008), de una muestra de casi 4 mil mellizos (8 mil individuos), concluye lo siguiente: “Este estudio le echa un balde de agua fría,  a la pretensión de encontrar un gen gay, o una única variable del entorno, que pueda señalarse como el factor que hace que una persona sea homosexual, los factores que influyen en la orientación sexual son complejos, y no nos referimos solo a la homosexualidad, el comportamiento heterosexual está también influido por una mezcla de factores genéticos y ambientales”. Dr. Qazi Rahman, coautor del estudio.

Por ello no todas las mujeres abusadas en su infancia o adolescencia son lesbianas, aunque si hay muchas lesbianas que han sido víctimas de abuso y, probablemente, no todas las mujeres que recibieron una dosis extra de testosterona en el útero  mientras fueron *gestadas son gays aunque tal vez algunas si... ^{* casi imposible de corroborar.}

Como tampoco se es gay porque las relaciones homoeróticas entre mujeres sean necesariamente mejores que las heteroeróticas, es un mito que muchas lesbianas se construyen en su necesidad de explicarse -¿expiarse?-, supone que por el mero hecho de ser mujer, una sabe lo que la otra desea, requiere, necesita o le gusta.

Es mucho más complejo y en muchos casos más hermoso. Puede darse en el ejercicio de la libertad, el descubrimiento, el goce, la diversidad, o en el miedo, el rechazo, el temor, el dolor, la antipatía; en diversos grados, matices y procesos.

*Nuestra naturaleza no está únicamente ligada a su destino biológico, somos capaces de crear cultura, concientemente modificar los entornos, procurar significados, y reflexionar sobre ello. Somos capaces de separar la esfera de la reproducción (destino biológico) de la esfera erótica (cultura).  Pero aun siendo reduccionista, ante el argumento de que no es ‘natural’ antepondría la evidencia que nos enseña la propia naturaleza a diario, que la vida no se manifiesta de una sola forma, no existe un solo y único tipo de ser orgánico, existen miles de miles, es un proceso, que se expresa en un número enorme de posibilidades, que nos apunta constantemente hacia el asombro y la riqueza.

El amor

“Estoy por fin despierta a la belleza de lo semejante”,

                                                            Sabina Berman, Canción para arrullar una querencia.

Quisiera decirte que es transgresor y alternativo pero en demasiados casos reproduce con exactitud milimétrica los patrones aprendidos, la desigualdad machista, los roles asignados adscritos a un exterior estereotipado o no. El amor lésbico tiene las mismas cargas y contradicciones, desesperanzas e ilusiones pero con el terrible lastre del silencio, el repudio, la condena y la invisibilidad. Procura crear su mundo en el mundo, pero se corre el riesgo enorme de crear un gueto. Y por tratarse de una minoría es más reducido el universo de posibilidades y mayor el grado de dificultad.

Ojalá amar a alguien de tu mismo sexo significara otro modo de construir las relaciones, de forjar los lazos y aprehender el amor. Ojalá fuese una empatía erotizada y erótica, inteligente y divertida. Ojalá en eso radicara la diferencia y ojalá esta diferencia se contagiara. Pero por ahora y casi siempre, solo radica en el objeto amado y no en la forma de amarlo.

No hay nada más publicitado que el amor como fin en si mismo o como medio, tampoco hay nada que desee ser tan proclamado, tan gritado a los cuatro vientos, pero ese es un privilegio reservado a las relaciones formales heterosexuales, los amantes de otro signo deben vivirlo en el anonimato en la reserva en la trampa en lo doméstico. Guardándose la luz en la mirada, la sonrisa fácil, el arrobo.

Conozco pocas personas que renunciarían al amor, sea cual sea su preferencia sexual. Los unos y las otras creemos que son cosas del corazón aunque básicamente sean cosas del cerebro. Dopamina, feniletilamina y oxitocina. Da lo mismo,  no dejaremos de componer y cantar ni de escribir ni correr en el impulso. Tampoco dejará de dolernos, ni de herirnos ni de encantarnos. Ni dejaremos de buscarlo, acecharlo, emboscarlo, su ausencia no es silencio sino vacío, y aunque no crea en el mito platónico, en la media fruta de nada, es algo que marca la diferencia entre solitude y loneliness (disculpa el inglés pero el español que es muy bueno para lo permanente y lo transitorio –ser y estar- en este caso no ayuda). Lo primero viene de saberse uno en el todo (en eso vuelve a ser preciso el inglés all-one=alone) lo segundo es esas ganas de ser en compañía, de individualidades compartidas de intimidad efervescente.

Entre México D.F. y ciudad de Panamá, octubre de 2008

Types of friends

We all have different tastes, personalities and temperaments, and this makes us choose our friends according to characteristics of affinity and attraction. Many times we have as a friend someone very similar to us. Sometimes people, who are very different, become friend despite these differences. Nevertheless, we are attracted to certain kinds of people and we used to stay away from certain type of people.

I was looking at my friends list on “Facebook” and I realized that those 430 fellows were not exactly friends. Technological development has enabled us to be part of a global world where everything is at hand reach; you can meet tons of people, in the world, just from your laptop. That is why, we managed to have a closer relationship with a friend who lives in Europe, South America or Asia and may not be so close to a cousin who lives in our city.

Certainly our bond with some friends is tight and with others is just occasional. I tried to categorize my friends in different types: the co workers and class mates, the online friends, the hang out cousins´, the close friends, the best friend, and the significant-other friend. These types depend on how close they are to my heart and if I share with them my thoughts and my feelings.

Type 1: Co workers and class mate’s

They are my friends because I work or go to school with them. I spend several hours per day with them I know their first and last name, sort of know their character, and their basic likes and dislikes. I try to know a little about them, without encroaching on very personal issues, so we don´t have to talk only about work or school.  

We always have friendly and superficial talks which ensure a stress free and stable work/class environment.

Sometimes I have to hang out with my co workers in those “get together” sessions of the Human Resources Department. 

Type 2: The online friends

This is a new type of friend; people whom I barely know, other whom are close friends in distance. They make me realize how much the world has changed. In virtual space are among acquaintances with friends you know but you do not have either time or possibilities to interact with.

Here I see friends that I had studied with, friends I had met on a trip, friends who I could have a little more time to know.

Online friends always are in touch through distance. Virtual space is a place where my virtual friends help me to find out which are the trends in culture, arts, philosophy, music and politics.

Type 3: My hanging out sisters and cousins

My sisters and cousins are fun and entertainment partners, we are a bunch of 15 or 20 just like a tribe. We like going together to parties, concerts, carnival, karaoke, tours or cruises. We built the group according to similarities in entertainment.

 It´s not an exclusive family group, everyone is allowed to bring his/her own friends to join us except for the “just for the family” activities, like Christmas or New Year when we all bring our parents, husband/wife and children. This meetings are so crowded, that can be scary for the youngest, whom usually get confused about who is an aunt, who is a cousin, and so on

We spend great time together, we take care among us. Sometimes, we can be very noisy that´s why we only go to noisy public’s events in order to be unnoticed.

The advantage about being relatives is that if someone got mad, it has to be solved, because a blood link cannot be broken down.

Type 4: The five cookies.

My close friends are a group of 5; we call ourselves “The Cookies”. We enjoy a lot when we are all together.  I know them for long time ago, three are from college and one from my teens. I have shared memorable moments with them. Meetings are always a great time to share memories, we make jokes and laugh. Being together is like a big party.

They know all about my past. They are so close that my children love them as aunts.

This group of friends meet one day a month to have dinner, chat and keep in touch, we also celebrated birthdays together. I enjoy spending time with them and if I do not see them often, I miss them. 

Type 5: My best friend

She is my closest friend in life.  We like to talk by mail, skype, windows messenger or on the phone all the time. I can talk about anything for hours or spend the whole day with her, when she is on vacation in Panama.

We understand each other. She makes me feel good all the time, she cheers me up. I know that whatever happens, she will always agree with me, and will always stand by me. She was my maid of honor and she is my son´s godmother.

Being with my best friend is fun, intellectually and emotionally fulfilling. She makes me feel happy of being part of her life. 

Type 6: My significant other

My husband, he´s the one I have chosen to establish a draft long-term partnership and to share the rest of my life. We have had children together. He is the person who loves me and whom I love the most. With him I can be always myself. He makes me laugh, he makes me happy. My life is complete because of him.

Mujeres como yo. Laura Canoura

Letra y Música: Laura Canoura
para Consu, Cori, Pitu y Sofía...mujeres como yo.

Andan repartidas por el mundo
haciéndome sentir a cada instante
el peso de su ausencia.
Se ríen con mi risa
y lloro si están tristes
Escriben cartas largas
que hablan de la vida
mandan besos que
tocan mi corazón.
Viven tan cerca de mi casa
que siento el murmullo de sus voces
entrar por mi ventana.
Me invitan a su mesa
comparten pan y vino
me hacen sentir mejor
que cuando estoy conmigo
Dicen cosas
que tocan mi corazón.
Paran el mundo para venir
a darme su consuelo
saben de sobra que estoy aquí
compartiendo sus sueños.
Son tan distintas entre sí,
son mujeres,
mujeres como yo.
Ellas son sangre de mi sangre
reparten lo que tienen
y creen en lo que hacen.
Logran que yo me sienta
dichosa de ser parte
de un mismo árbol
con raíz y follaje.
Cuando me abrazan
tocan mi corazón.
Paran el mundo para venir
a darme su consuelo
Saben de sobra que estoy aquí
compartiendo sus sueños.
Son tan distintas entre sí,
son mujeres
… como yo.
Paran el mundo para venir
a darme su consuelo
Saben de sobra que estoy aquí
compartiendo sus sueños.

Son tan distintas entre sí,
simplemente mujeres,
son importantes para mi
Mujeres como yo.
… como yo

Ya no te espero. Silvio Rodrìguez

Ya no te espero.
Llegarás, pero más fuerte.
Más violenta la corriente
dibujándose en el suelo
de mi pecho, de mis dedos.
Llegarás con mucha muerte

Ya no te espero.
Ya eché abajo ayer mis puertas.
Las ventanas bien despiertas
al viento y al aguacero,
a la selva, al sol, al fuego.
Llegarás a casa abierta

Ya no te espero.
Ya es el tiempo que fascina.
Ya es bendición que camina
a manos del desespero.
Ya es bestia de los potreros
saltando a quien la domina.

Ya no te espero.
Ya estoy regresando solo
de los tiempos venideros.
Ya he besado cada plomo
con que mato y con que muero.
Ya se cuándo, quién y cómo.

Ya no te espero.
Ya he liberado a tu patria,
hija de una espera larga.
Ya hay un primero de enero
que funda a sus compañeros
con la sed de mi garganta.

Ya no te espero.
Porque de esperarte hay odio
en un noche de novios,
en los hábitos del cielo,
en madre de un hijo ciego.
Ya soy ángel del demonio.

Ya no te espero.

Desayunos en casa de mi abuela Viola

Viví los primeros cuatro años de mi vida en la casa de mi abuela Viola. Mi abuelo había construido una  casa muy amplia de dos plantas y con frente al norte.  En el primer piso estaban las recámaras, una salita donde veíamos la TV en las noches y un baño. En la planta baja, donde se desarrollaba toda la actividad,  había una  enorme sala familiar, la cocina, la lavandería,  un baño con una enorme bañera antigua y al fondo  un cuarto donde estaban los trofeos que mi abuelo había ganado en los años en que se dedicaba a la hípica.

A través de la lavandería se salía al patio donde estaba el gallinero, la caballeriza y un terreno de unas tres o cuatro hectáreas en el que teníamos a disposición árboles frutales (caimito, mamón, aguacate, coco, fruta de pan, piña, marañón, akee, guanábana, guayaba, guaba, mango, guineo, plátano, ciruela, níspero) plantas ornamentales y algunos maderables.

La casa era enorme, ventilada y bien iluminada. La recuerdo pintada de verde en su parte exterior.  En las mañanas, cuando los rayos del sol bañaban sus paredes de madera y cemento,  el techo de metal,  se calentaba y crujía como desperezándose y dándonos los buenos días.

Mi lugar favorito era la cocina, en ese espacio mágico mi abuela siempre estaba haciendo algo especial y delicioso. Yo adoraba nuestros desayunos. 

Recuerdo el fuerte aroma de la canela mezclándose con la suavidad de la mantequilla derretida, el crujido de las cáscaras en el momento de partir los huevos,  las etéreas nubes blancas de harina  que se agregaban a la cremosa leche, todo eso se unía a unos diáfanos y  minúsculos cristales de azúcar refinada.  De este proceso surgían los pancakes más espectaculares del mundo.  Los  pancakes y una taza de cocoa caliente me dejaban feliz durante toda la mañana.

Han pasado los años, mi abuela ya no está. Un 14 de febrero, el tiempo la alcanzó.  La casa fue demolida y mis recuerdos y memorias son  los únicos que algunas veces traen al presente los buenos tiempos que pasé en ese lugar.  Maravillosos y cálidos sentimientos despiertan al revivir esos desayunos de mi infancia que parecían interminables, en la cocina de mi abuela.

Nací un lunes de enero

Soy Capricornio con ascendiente en Escorpión.

Nací en el año del Perro según el horóscopo chino.

Mi planeta regente es la Luna. 

Mi orixá protector es Exú. 

Los nacidos en este día regido por Exú, el mensajero de las divinidades africanas, somos alegres, bohemios y sensuales. 

Dicen que somos dueños de un carácter noble y que acostumbramos a mostrarnos amigables. Sin embargo, también dicen que en el caso de sufrir alguna injusticia, no dejamos de pensar en venganza.

Algo personal - Joan Manuel Serrat (1983)

Probablemente en su pueblo se les recordará
como cachorros de buenas personas,
que hurtaban flores para regalar a su mamá
y daban de comer a las palomas.

Probablemente que todo eso debe ser verdad,
aunque es más turbio cómo y de qué manera
llegaron esos individuos a ser lo que son
ni a quién sirven cuando alzan las banderas.

Hombres de paja que usan la colonia y el honor
para ocultar oscuras intenciones:
tienen doble vida, son sicarios del mal.
Entre esos tipos y yo hay algo personal.

Rodeados de protocolo, comitiva y seguridad,
viajan de incógnito en autos blindados
a sembrar calumnias, a mentir con naturalidad,
a colgar en las escuelas su retrato.

Se gastan más de lo que tienen en coleccionar
espías, listas negras y arsenales;
resulta bochornoso verles fanfarronear
a ver quién es el que la tiene más grande.

Se arman hasta los dientes en el nombre de la paz,
juegan con cosas que no tienen repuesto
y la culpa es del otro si algo les sale mal.
Entre esos tipos y yo hay algo personal.

Y como quien en la cosa, nada tiene que perder.
Pulsan la alarma y rompen las promesas
y en nombre de quien no tienen el gusto de conocer
nos ponen la pistola en la cabeza.

Se agarran de los pelos, pero para no ensuciar
van a cagar a casa de otra gente
y experimentan nuevos métodos de masacrar,
sofisticados y a la vez convincentes.

No conocen ni a su padre cuando pierden el control,
ni recuerdan que en el mundo hay niños.
Nos niegan a todos el pan y la sal.
Entre esos tipos y yo hay algo personal.

Pero, eso sí, los sicarios no pierden ocasión
de declarar públicamente su empeño
en propiciar un diálogo de franca distensión
que les permita hallar un marco previo

que garantice unas premisas mínimas
que faciliten crear los resortes
que impulsen un punto de partida sólido y capaz
de este a oeste y de sur a norte,

donde establecer las bases de un tratado de amistad
que contribuya a poner los cimientos
de una plataforma donde edificar
un hermoso futuro de amor y paz.

Muérete

Los inquisidores se regocijaban, nadie debe apagar las llamas,
los delincuentes, al fin, tendrían su merecido:
El fuego hacía “justicia”…
Los adultos, garantes del cumplimiento de la ley,
dictaron sentencia: “muérete”…

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